Le modèle Harris-Todaro a produit deux résultats politiques puissants. La première concerne la politique de création d`emplois dans le secteur formel pour employer les chômeurs (qui, dans le modèle Harris-Todaro, sont tous dans les zones urbaines, parce que c`est là que les emplois du secteur formel sont supposés être localisés). Une telle politique, ont-ils conclu, augmenterait la main-d`œuvre du secteur formel de plus que le nombre de nouveaux emplois créés, augmentant ainsi le nombre de chômeurs urbains. Ainsi, la solution au chômage urbain n`est pas de créer un emploi urbain. La déclaration formelle de l`état d`équilibre du modèle Harris – Todaro est la suivante: le modèle Harris – Todaro, nommé d`après John R. Harris et Michael Todaro, est un modèle économique développé en 1970 et utilisé dans l`économie du développement et l`économie du bien-être pour d`expliquer certaines des questions relatives à la migration rurale-urbaine. L`hypothèse principale du modèle est que la décision migratoire repose sur les écarts de revenus attendus entre les zones rurales et urbaines plutôt que sur les écarts salariaux. Cela implique que la migration rurale-urbaine dans un contexte de chômage urbain élevé peut être économiquement rationnelle si les revenus urbains attendus dépassent les revenus ruraux attendus. En termes de croissance économique favorable aux pauvres, le modèle Harris-Todaro et d`autres modèles de marché du travail multisectoriel peuvent aider les décideurs à éviter deux erreurs. L`une est de supposer que les efforts de développement devraient être acheminés vers les secteurs où les pauvres sont. L`autre est de supposer que les efforts devraient toujours être axés sur l`obtention des pauvres dans les secteurs où ils sont maintenant.

Une analyse prudente des coûts-avantages basée sur des modèles de marché du travail bien spécifiés est nécessaire pour décider parmi ces solutions de rechange. Le modèle original a été simplifié à certaines fins et élargi pour d`autres par des contributeurs ultérieurs, y compris Stiglitz, Bell, Khan, Anand et Joshi, bourguignon, Corden et Findlay, et d`autres (Fields 2005). Harris et Todaro ont formulé des processus généraux pour déterminer les prix des produits fabriqués par les deux secteurs et aussi pour déterminer un salaire du secteur rural qui varie inversement avec le nombre de personnes dans le secteur rural. Une version simplifiée du modèle Harris-Todaro a été développée dans laquelle les prix des produits et les salaires du secteur rural sont pris comme constants. De nombreux résultats analytiques et politiques supplémentaires ont été obtenus dans le modèle simplifié Harris-Todaro. Dans le même temps, certaines des hypothèses du modèle Harris-Todaro ont été jugées trop restrictives, de sorte que le modèle a été généralisé dans les années qui ont suivi pour imbriquer leur formulation spécifique dans un cadre plus large. Le modèle initial de Harris-Todaro a été élargi pour permettre la recherche en cours d`emploi à partir d`une agriculture rurale, l`existence d`un secteur informel urbain, l`embauche préférentielle de la fixité d`emploi, la dualité des conditions de production et les niveaux de rémunération dans le secteur rural, la mobilité des capitaux, la fixation des salaires urbains endogènes, l`aversion au risque et un système de demande de biens, entre autres facteurs. “Harris-Todaro Model.” Encyclopédie internationale des sciences sociales.